通電火災・電気火災についてTurning on fire and electric fire

コンセントやテーブルタップに長時間電源プラグを差し込んだままにすると、コンセントとプラグとの隙間や周辺に徐々にホコリが溜まります。溜まったホコリに空気中の湿気などが付着すると、電流が流れプラグの両極間に微妙な火花放電（ショート）が繰り返され、ついには差し込みプラグから発火します。これを「トラッキング現象」と言います。
特にプラグが不完全な状態で差し込まれたまま放置すると、接触不良で発熱し、トラッキング発生の確率が高くなります。
トラッキング現象はいつ起こるか分からないため、就寝時や留守の間に発生した場合、発見が遅れて思わぬ被害に繋がる場合が多く、注意が必要です。

一般木造住宅において、電気配線などの絶縁不良により地絡電流が流れると、ラス網などの金属部が発熱し、接している木材などが発火することがあります。これを「漏電火災」と言います。
漏電火災は壁の内部など目に見えないところから出火するため、発見が遅れがちになり、発見された時にはすでに大火災になっているケースが多くみられます。

配線器具を長期間使用していると、接触不良や絶縁不良により発熱し、大変危険です。最悪の場合、火災へと発展します。

近年、住宅内の電流遮断機（ブレーカー）から出火する火事が増えています。
遮断機に配線する接続ネジがゆるみ、電流が流れにくくなって発熱するケースが大半です。
ゆるみは施工ミスで最初から締め付け不足だったり、振動で段々と緩んできたりと、様々な原因が考えられます。
実際に出火したブレーカーは、振動などが多いドアの上の壁に取り付けられたケースが多いです。

過電流は、ショート（短絡）と電気の使い過ぎ（過負荷）の二種類に大別されます。
屋内配線や電気機器の電源コード（電絡）において、間違った配線や電気機器に危険な電流が流れることをショート（短絡）と言い、ショートにより流れる電流を「短絡電流」と言います。万が一ショートが起きた場合には、ブレーカーで保護します。
また、電気ストーブやアイロン、ドライヤーなどの電気製品を一度に多く使い、配線に許容量以上の大きな電流が流れることを電気の使い過ぎ（過負荷）と言います。電線には電気を流せる最大量（許容電流）が決められており、許容量以上の電気が継続して流れると、電線が発熱して煙が上がり、終いには発火に至る可能性があります。